В годы Великой Отечественной войны на территории Темкинского района развернулись ожесточенные бои, в которых принимали участие 33 Армии: к началу февраля Армия вышла в район юго-восточнее Вязьмы и во взаимодействии с 1-м гвардейским кавалерийским корпусом пыталась с ходу овладеть городом. Противник сильными контрударами отрезал часть сил армии и корпус от основных сил Западного фронта. Действуя в тылу врага, части армии во взаимодействии с 1-м гвардейским кавалерийским и 4-м воздушно-десантным корпусами и партизанскими отрядами до июня 1942 года удерживали обширный район, сковывая значительные силы немецких войск. В ходе тяжёлых боёв в окружении 19 апреля 1942 погиб раненый командарм Михаил Григорьевич Ефремов.