Иван Кузьмич воевал стрелком в 431-ом полку 52-ой стрелковой дивизии, входившей в состав 30 Армии Западного фронта. Погиб в бою подо Ржевом 14 сентября 1942 года. Левый фланг дивизии прорвал оборону противника и вёл бои в Ржевском городском лесу в районе железной дороги с задачей её перерезать и продвигаться к северным кварталам Ржева. «Боец был найден щупом ещё в апреле, но лес стоял в воде, и было принято решение ждать жару. Поднят Иван Кузьмич был 25 июня вместе с другим бойцом, - рассказал инструктор отряда «Пионер» Сергей Белкин, - останки сильно повреждены артминогнём и пагубным действием растущей корневой системы, возможности разделить бойцов не было». Поисковики приступили к розыску родственников защитника Отечества, чтобы известить их о его фронтовой судьбе.