Среди обломков машины были обнаружены останки экипажа. Согласно документам ЦАМО экипаж 872 штурмового авиационного полка не вернулся с боевого задания по нанесению бомбоштурмового удара по цели в районе Смердыня-Басино Тосненского района. При падении самолета была уничтожена огневая точка противника, убито 6 немцев. Поисковики предполагали, что пилот специально направил подбитый штурмовик на позиции врага. В документах ЦАМО был указан только адрес Алексея Ковалева и отсутствовали сведения о родственниках. Это существенно затрудняло поиск, так как в доме по указанному адресу Ковалевых не проживало. Однако удалось установить, что мать летчика вышла замуж и сменила фамилию. Клавдия Федоровна Махрина и ее муж проживали в Померанцевом переулке вплоть до 1978 года. Также в ходе работы с домовыми книгами было установлено, что в 1954 году в доме был прописан младший брат Алексея Ковалева – Михаил Иванович Ковалев. Его удалось разыскать. Михаилу Ивновичу и его семье были переданы сведения о погибшем на войне сержанте, воздушном стрелке Алексее Ивановиче Ковалеве. Спустя 74 года защитник Отечества вернулся с войны!