Ежегодно до начала полевых поисковых работ на Смоленщине проводится акция «Открытие «Вахты Памяти». Командиры более 70 поисковых отрядов Смоленской области собираются в одном из городов Смоленской области для обсуждения планов на новый год. Для открытия сезона 2017 года выбран город Сафоново. Сафоновский район является пионером в истории поискового движения Смоленской области: здесь проходили первые «Вахты Памяти» еще в конце восьмидесятых годов прошлого столетия, на этой земле родились первые отряды.
В рамках открытия «Вахты Памяти-2017» состоялись: семинар-совещание командиров отрядов, праздничный концерт группы «Трассера», митинг и возложение цветов на одном из первых смоленских Полей Памяти – воинском мемориале в деревне Рыбки и знакомство с храмом Вознесения Господня.